VanDerWing
Хаффлпафф, 2 курс
Доклад к уроку Разумные Расы Волшебного Мира
«У когнитов».
- Добрый день, профессор Элегия, - мальчик из Хаффлпаффа положил на край стола пергамент, перевязанный жёлтой ленточкой.
«У когнитов».
Эту историю, разумеется, Винг услышал от кого-то, а тот в свою очередь ещё от кого-то, кто обнаружил некий дневник, вернее, всего несколько вырванных страниц, которые повествовали следующее:
«Мы с моим проводником уже несколько дней блуждали в предгорьях. Осень выдалась дождливая и то и дело с неба сочились противные мелкие капли, а по утрам долину застилал туман, так, что ничего не было видно. Я, однако, был вынужден идти вперёд, так как по сути выбора у меня не было. Я искал особое растение, которое по рассказам способно излечивать множество болезней, однако росло оно почему-то только в районе одной предгорной деревушки, да и получило посему своё название тоже от неё. Вконец измотанные, мы, с проводником уже были готовы на любой ночлег, только бы он был. Нам повезло и сквозь темноту рано наступивших сумерек мы увидели слабый огонёк трактирного фонаря над входом в небольшую и относительно уютную гостиницу. Я отворил дверь, и мы вошли в большой зал с огромным, почти во всю стену, жарким камином, заставленным и завешанным всевозможной утварью и крючочками для жаркого. Посетителей было немного. Местные, несколько человек прислуги и два мага, сидящие в самом углу, но прекрасно обозревающие вход. Их дорожные плащи сушились тут же, возле камина, куда расторопный хозяин поспешил их пристроить. Мантий они не носили, но у одного из них за отворотом сапога я приметил палочку, второй же, непонятно для чего, держал свою и вовсе подле себя на столе, едва прикрыв рукой.
- А, что, - поинтересовался я у спутника, - часто тут нападают на мирных путешественников?
- Да нет, как раз таки на мирных и не нападают, - ответил он, снимая верхнюю одежду и вешая на спинку стула поближе к камину, - однако, бывали некоторые странные случаи.
- Что за истории? - живо поинтересовался я.
- Да так, скорее выдумки, чем истина, но старики поговаривают, что это некие "затерянные души предгорий вершат свой справедливый суд".
- Забавно, - отозвался я, прихлёбывая глинтвейн, принесённый заботливым трактирщиком. Горячее вино приятно согревало, а дух многочисленных пряностей возвращал волю к жизни, - а почему ты раньше ничего мне об этом не сказал?
- Так вы и не спрашивали, сударь, - парировал мой проводник, хитро щурясь, вот шельмец.
- Так сейчас спрошу.
- Так сейчас и отвечу, - ничуть не смутился он. Странная это история, сударь. Поговаривают, что несколько веков назад пришли в предгорье некие когниты, впрочем, были ли они людьми, никто так и не узнал. Высокие, стройные, длинноволосые. Гордые. Отстроились, говорят, строили красивые сводчатые дома, неизвестной местным архитектуры, всё больше с декором, цветочки там разные, лепесточки. Ну а потом вроде как с жителями предгорий стали налаживать контакт. Те, правда, сначала сторонились, ну а потом, как говорится, втянулись. Торговля пошла, обмен. Пришельцы, как оказалось, обладали тайным знанием, так вот хотели они и школу устроить и детишек обучать, но тут всё иначе вышло. Кто-то из местных решил получить все их секреты. И соблазнил одну девушку из тех. Она-то ему часть секретов-то и передала, всё не успела, он так спешил, что не смог уже далее играть роль безнадёжно влюблённого, так вот она его и застала как-то в трактире с парочкой дамочек лёгкого поведения.
- И что она сделала? - мне вдруг показалось, - что голос мой дрогнул.
- Реки у нас быстрые, порогов много, - уклончиво ответил проводник, потом немного помедлил и продолжил, - кинулась с выступа вниз. А потом и те, что пришли, исчезли. Буквально на следующий же день люди обнаружили их разрушенные дома.
- Больше их никто так и не видел?
- Говорят, ушли в горы. Но с тех пор существует поверье, что они поклялись передать свои знания только самому достойному.
Мы сидели молча ещё некоторое время, как вдруг к нам навстречу поднялся один из магов. Он не совсем твёрдо держался на ногах, и выглядел более чем вызывающе:
- Коллега интересуется местными сказками? – язык его плохо слушался, однако, я понял, что он хочет сказать.
- Не то чтобы, - проронил, внимательно глядя в его мутные глаза, - а вас-то что, собственно в этом так удивляет?
Мой спутник пихнул меня ногой под столом, призывая не связываться с выпившим чародеем, но я так строго на него посмотрел, что он сжался в комок и отвернулся в сторону стойки.
- Я мог бы рассказать такому как ты несколько подробностей, они весьма занимательны…
- Хм, было бы интересно, и что же конкретно вы хоте ли бы мне поведать?
- 3ачем же нам лишние уши? – он кивнул в сторону моего проводника, который тут же вскочил со стула и попытался отстраниться.
- А у меня нет секретов от своих товарищей, - я растягивал слова, видя, что моему собеседнику это не очень-то нравится, впрочем, сам он мне нравился ещё меньше.
- Так у меня есть, - отодвигая стул и, садясь на место моего проводника, произнёс маг.
Обстановка начала накаляться, но я почему-то не проявлял никаких признаков беспокойства, толи усталость, толи нелепость происходящего оставили страх где-то внутри и не пускали наружу. Я старался не оглядываться, хотя чувствовал спиной, что второй маг за нами пристально наблюдает, его взгляд был колючий, сверлящий насквозь и холодный.
- У вас ко мне конкретное дело? – поинтересовался я у вынужденного собеседника.
- Да, есть одно, - подтвердил тот, - но лучше его обсудить не здесь, а там, снаружи, здесь слишком много любопытных ушей.
- Погодка больно неподходящая для прогулок. Боюсь замочить сапоги, они мне дороги как память, - улыбнулся я.
- Погодку я обещаю самую благоприятную, холодно не будет, - заверил двусмысленно маг.
Я раздумывал. Всё-таки их было двое, а я один. Почему именно я? Разве других мало? Или они так со всеми пришельцами? Как они узнали, что я маг? Я посмотрел на своего проводника, и мне вдруг все стало ясно как день. Ладно, чего уж теперь, сам дурак, надо было с самого начала его проверить. Я сидел и ругал себя за бесконечную лень.
- Ну, так что? - собеседник вывел меня из состояния задумчивости, - такому любителю сказок не должно быть настолько страшно, - он усмехнулся, обнажив ряд белоснежных зубов.
- А с чего вы взяли, что я чего-то опасаюсь? – я специально сделал ударение на последнем слове.
- Тем более!
Я встал первый, он последовал моему примеру, и мы как по команде направились к двери. На улице дул пронизывающий ветер и хлестал дождь, видимость оставляла желать лучшего, однако, отказываться от поединка было нельзя. Бежать? В такой ситуации не самый плохой выход, тем более, что в такой пелене меня никто и не заметит. Но прятаться я не стал. Принцип? Ошибка? Не знаю…
Он ударил первый, ещё до того, как его приятель присоединился к нам. Выставив обычное «Протего», я бросился ближе к каменистым склонам и вжался в мокрый и скользкий камень и кинул в темноту наугад «Ступефай». Сзади послышалось рычание с каким-то хрипом и придыханием. Как-то совсем некстати приятель моего собеседника оказался анимагом. Я вынужден был покинуть моё временное укрытие под напором огромного чёрного медведя, надвигающегося на меня сквозь непогоду. Я посмотрел куда-то вверх, пытаясь выстроить последовательность дальнейших действий. Прямо надо мной был выступ, и при хорошем раскладе можно было бы попробовать уцепиться за него и вскарабкаться вверх. Медведь бы готов к прыжку, но немного медлил, переминаясь с лапы на лапу, вероятно соображая как бы ударить поточнее, или же был уверен, что товарищ где-то рядом и поэтому предоставлял первый ход ему. Медлить дальше было безрассудно, и я вильнул в сторону, подпрыгнул, едва ухватившись за скользкий выступ, палочка у меня оказалась во рту – таким образом, я постарался избавить себя от ненадёжного удержания на скале. Ноги ещё болтались в воздухе, когда его разрезал зелёный луч. А ребята-то не шутили. Подтянувшись изо всех сил, я чувствовал, как скользят мои пальцы. Ещё немного и я уже почти наверху, а там и дальше как-нибудь проберусь. Медведь царапал выступ скалы, пока его товарищ к нему не присоединился и не проронил что-то на непонятном мне диалекте. Анимаг перевоплощался обратно, клочья одежды свисали с него бесформенной массой, а сам он оказался мокрым и грязным. Комья глины, вперемешку с песком стекали с его небритого лица и превращали его в какую-то страшную маску. Впрочем, рассуждать и дальше о прелестях анимагии было равносильно смерти, поэтому я поспешил вскарабкаться как можно выше. Сзади меня крошились уступы, под натиском атакующих заклинаний в исполнении теперь уже сразу двух магов. Я чувствовал, как начинаю уставать, на сапоги налипла глина, и каждый шаг давался всё труднее, маги же продолжали преследование, вот уже один из них показался из-за угловатого выступа и направил на меня свою палочку.
Его заклинание разбилось вовсе не от того, что я опять выставил щит, а от какого-то мощного белого экрана, которого я никогда в жизни не видел и не думал даже, что он может существовать. И тут же этот экран пронзили лезвия. Меня непонятным образом скрутило и бросило о каменную стену скал, тут же рядом устроились мои противники, и было видно, что они тоже ни в силах пошевелиться. Последнее, что я увидел – человек с бледным лицом, обрамлённым прямыми белыми, как снег, волосами. Глаза настолько светлые, что казалось, они способны давать свет в кромешной тьме.
Я пришёл в себя и огляделся. Высокий сводчатый потолок был обрамлён высеченными в скале ветками неведомых деревьев, а сам купол подсвечивался чем-то мне неизвестным, но выглядел как обычный дневной свет. Никакой скованности я не почувствовал и поднялся на ноги. Мои противники, оказавшиеся рядом, тоже начали приходить в себя и сидя на полу, потирали ушибленные места. Головы мы подняли одновременно, увидеть, что над нами стоит тот же, кто нас пленил. Он не говорил ни слова, некоторое время, просто разглядывая нас, после чего сделал знак следовать за ним. Мы повиновались, и я заметил, что мои преследователи совсем упали духом.
Нас привели в большую красивую залу с огромным очагом посередине, в котором, я не поверил своим глазам, плескалась магма. Как же им удалось приручить первичную энергию? Невольная мысль проскользнула у меня в мозгу, казалось, на долю секунды, но мне показалось, что незнакомец услышал или увидел её и улыбнулся. Послышался шелест и в залу вошёл старец. Не сутулый, не сгорбленный, а державшийся прямо и строго. Его, пронзительно голубые, но ещё не выцветшие как у того, кто нас привёл, глаза, казалось, сверлят насквозь, заглядывая в самые отдалённые уголки души.
- Ты, - он указал на меня, - скажи, что ты искал в этих краях и почему эти люди, - впрочем, он даже не удостоил их взгляда, - преследовали тебя?
- Я не знаю, - голос был сдавленный и хриплый, я прокашлялся, - мне нужно было растение, я хотел вылечить людей из своей деревни.
Он перевёл взор на остальных:
- Что скажете вы?
Они молчали, потупив взор, и даже не подняли глаз.
- Кто из вас требует справедливого суда? – вдруг спросил тот, что привёл нас.
- Я требую, - голос не слушался, однако я постарался придать ему как можно более чёткую интонацию, а мои преследователи поглядели на меня с явным неодобрением.
Старец обратился к ним:
- Кто из вас выступит в роли ответчика?
Они переглянулись, наконец, поднялся мой собеседник, анимаг же остался на месте. Наш пленитель поднёс к нам руки, сжатые в кулаки ладони предлагали нам совершить выбор. Мой соперник ударил первый по правому кулаку и когда тот раскрылся, то он почему-то радостно заулыбался и прошептал: «конец тебе, любитель сказок».
- Ты будешь «охотником», - невозмутимо произнёс старец, глядя на него, а ты, - обратился он ко мне, - «жертвой». Охотник действует с завязанными глазами, заклинания можно применять любые, но в количестве одного. Жертва не может пользоваться магией, на ногу ей привязывается колокольчик, но глаза не будут завязаны. Язычок колокольчика зажимать нельзя. Напоминаю, что заклинания обнаружения не действуют и внутреннее зрение вам доступно не будет.
Я с сомнением посмотрел на свою левую ногу, туго перебинтованную коричневой лентой, на которой болтался звонкий серебряный колокольчик. Моему сопернику завязывали в это время глаза, он получил обратно свою палочку.
- Всем понятно, что надо держаться подальше от центра? – голос старца был спокоен и невозмутим, - да свершится праведный суд!
Я бросился в сторону и перекатился подальше, однако колоколец зазвенел с такой силой, что противник тут же повернулся в мою сторону, держа палочку на вытянутой руке. Ощущая себя в каком-то странном спектакле, нереальном и жестоком. Стараясь осторожно ступать, я, пригибаясь как можно ниже, двигался боком. Маг медленно двигался в мою сторону и, как бы мне этого не хотелось, но расстояние между нами сокращалось с каждым последующим шагом, а напряжение росло гораздо быстрее. В какой-то момент он почти коснулся меня, но сделал шаг и ступил мимо. Я медленно повернулся к нему за спину и произнёс над самым ухом: «давай!». Воздух тут же разрезал пронзительно-зелёный луч, ударился в стену, отскочил и пронзил анимага. Глаза того расширились, он пошатнулся и упал замертво, разбросав вокруг себя клочья, порванной трансформацией, одежды. Услышав звук падения, мой противник радостно сорвал повязку и тут же издал ужасный вопль. Я сел на каменный пол и обнял колени руками. Старец невозмутимо приказал унести тело и обратился к нам со следующими словами:
- Роли меняются, теперь ты охотник, - он указал на меня, - а ты жертва.
Маг повернулся, его лицо заливали слёзы. Он едва мог двигаться, палочка выпала из рук и лицо не выражало ничего, кроме опустошённости.
Мои глаза закрыла повязка, но палочку мне вернули, мою палочку. Она приятно грела руку и дарила чувство какой-то большей уверенности, которая мне сейчас и не нужна была вообщем-то. Мы сделали круг, на протяжении которого, мой противник звенел как набат, поэтому совсем нетрудно было держать его под постоянным «прицелом». Видимо, ситуация, когда он может в любую секунду расстаться с жизнью, привела его в чувства и сейчас эти самые чувства били через край. Я почувствовал на каком-то ином уровне, немагическом, а может просто догадался, что ему некуда деться. Он упёрся в сену и шарит по ней рукой в поисках выхода. Я применил разрезающее заклятье. В комнате воцарилась полнейшая тишина. Я стащил повязку с глаз и только тогда понял, что произошло. Ленточка разлетелась в клочья, колокольчик подбросило, и он беспомощно упал на пол и покатился к центру, где его и поглотила магма.
Мой противник упал на колени и плакал как ребёнок. Внезапно двери отворились и ввели анимага. Живого и здорового, но ещё не понимающего, что случилось. Он жадно глотал ртом воздух и теребил остатки одежды, будто пытаясь укрыться. Увидев своего спутника, он бросился к нему и обнял, долго гладил по спутанным волосам, что-то шептал в ухо на незнакомом диалекте и вытирал лицо ладонью. Я смотрел на них, опустив руки, вытер рукавом лоб и глянул в сторону старца.
- Братья, - тихо произнёс он, - кто-то заставил их поступить нечестно по отношению к тебе.
- Я так думаю, что и я не первый, - я вложил палочку в чехол на поясе, - тут целая система. Есть проводник, который заводит, есть маги, которые встречают. Вот только не могу понять, зачем им всё это.
- Пророчество, - уверенным тоном произнёс тот, что привёл нас.
- Вы меня извините, но я не понимаю о чём речь, - я устал, и думать о каких-то там пророчествах было для меня совершенно невыносимо в данный момент.
- Вы слышали о когнитах? – старец поправил полы белоснежной одежды.
- Что- то припоминаю, но о пророчествах…
- Так вот это мы, затерянные души, когниты, люди с запада. Мы пришли в эти края очень давно, но потеряли связь с людьми по многим причинам, а не только по тем, которые они излагают в официальной версии.
- Так вы и есть они? – я лихорадочно пытался вспомнить, о чём же шла речь в пророчестве.
- Мы готовы будем поделиться знанием с достойным, - прервал мои мучительные мысли старец.
Я всегда удивлялся, как это всё иногда просто бывает, встаёт кусочек мозаики на своё законное место и картинка вот она, перед тобой.
- Но вы не тот, кто нам нужен, - продолжал седовласый когнит, - кто-то допустил ошибку, вызвав ВАС на дуэль.
- А, так это была дуэль, - только сейчас меня начали пробирать запоздалый страх, заглушенный доброй порцией адреналина, - а мне почему-то так не показалось.
- Вы правы, - старик повернулся в сторону братьев, - нам надо что-то сделать с ними, а вы можете быть свободны, и пусть наградой будет нестёртая память, поскольку вы вернётесь сюда.
- Что с ними будет? – я посмотрел на анимага и его спутника.
- Они какое-то время будут работать у нас, не больше года, наравне с нами. Их никто не обидит, будьте уверены.
И я почему-то ему поверил. Было в нём что-то такое, что располагало сразу, позволяло доверять без лишних вопросов. Я в последний раз глянул в сторону братьев. Старший прижался к анимагу и уткнулся ему в плечо, но тишину ничего не нарушало, они просто стояли, без эмоций, опустошенные и спокойные.
Я ушёл оттуда с какой-то тяжестью на сердце. Меня проводили до самых предгорий, где я задал последний вопрос:
- Почему вы считаете себя вправе вершить чужие судьбы?
Проводник, тот самый, что пленил нас, опустил белёсые, выцветшие глаза и произнёс:
- Мы не считаем, что вправе, мы просто решаем.
Он исчез. А я, так и не получивший ответ на свой вопрос, стал спускаться к трактиру, откуда и начал своё путешествие. Интересно, а мой проводник-наводчик всё ещё там?»
Спасибо за внимание к моей работе.
VanDerWing.
Оценка: 10
Комментарий преподавателя:
Славно потрудились. Спасибо за работу))
